Em 374, depois da morte do ariano Aussêncio, o povo de
Milão – com a aprovação do imperador Valentiniano I – elegeu bispo Ambrósio,
que tinha sido governador (consularis) da Ligúria e da Emília durante
alguns anos, com as funções de administração e o exercício da justiça. Se as
facções opostas concordavam com o seu nome, significa que aceitavam a aprovação
geral e punham em prática, ele em primeiro lugar, o que mais tarde teria
confirmado como juiz competente, isto é, «não agir arbitrariamente ou por interesse
pessoal, não preparar antecipadamente as decisões, obedecer às leis e examinar
as causas serenamente» (Expositio Psalmi CXVIII, 20, 37).
Ambrósio era um romano de família senatorial e de
tradição católica; contava entre os seus parentes uma mártir, Sotera; e não
obstante tivesse já quarenta anos, ainda não era baptizado. Ele mesmo recordou
a sua firme resistência à nomeação inesperada e declarou que o tinham «tirado
com força dos tribunais e das funções administrativas» (De officiis, I,
1, 1). Mas a partir do baptismo e da eleição episcopal não desejada, a sua vida
tornou-se uma dedicação total à Igreja, que depois dele passa a ser chamada
ambrosiana.
A sua sabedoria e o seu magistério sobre a ortodoxia
da fé e do comportamento cristão deixaram uma marca indelével na Igreja
universal, mas principalmente era vivo nele o sentido de Igreja, com a
identidade, as prerrogativas e a tradição que a distinguiam e que ele ajudou a
enriquecer com a sua doutrina e iniciativas pastorais geniais.
Portanto, se a figura do antigo e competente
governador, de família senatorial e clarissimus, se impunha
pelo perfil político no contexto do seu tempo – pensemos na sua acção e nas
suas competentes intervenções, quer junto dos imperadores quer nas próprias
vicissitudes religiosas da Cidade – para Ambrósio, em todo caso, permaneceu
indiscutível a necessidade do vínculo com a Igreja de Roma e com o sucessor de
Pedro para gozar da comunhão eclesial e garantir a autenticidade da profissão
cristã.
Inos Biffi in ‘L’Osservatore Romano’ online
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