Nossa Senhora do Líbano, Santuário do Oriente

O Santuário de Harissa, que a 600 metros de altitude domina a costa e está situado a 25 km da capital, Beirute, é muito importante para os libaneses. De facto, quer se trate de cristãos ou de muçulmanos, todos se dirigem a Maria como sua mãe.

Não surpreende que a pequena cidade de Harissa se tenha tornado, assim, o centro da cristandade oriental. Em Belém, Cristo nasceu; em Lourdes, inúmeros milagres foram realizados; da colina de Harissa, ao invés, eleva-se como os cedros do Líbano a Rainha dos Céus.

O Santuário de Nossa Senhora em Harissa foi inaugurado pelo Patriarca Maronita Elias Hoayek, a um de Maio de 1908, proclamado Solenidade de Nossa Senhora do Líbano, por ocasião dos 50 anos da proclamação do dogma da Imaculada Conceição por parte do Papa Pio IX.

Desde sua inauguração, o Santuário atraiu visitantes do Líbano, da Síria, da Jordânia, da Palestina e do Egipto, assim como dos Estados Unidos e da Europa. O nome de “Nossa Senhora do Líbano” tornou-se imediatamente conhecido nos países do Oriente e do além-mar. Onde quer que se encontre um libanês, lá está também um pouco de sua terra natal e de Nossa Senhora do Líbano.

Em 1954, 50 anos depois da construção do Santuário, o Cardeal Angelo Roncalli – que se tornou o Papa João XXIII – dirigiu-se ali em peregrinação em nome do Papa Pio XII.

Em Agosto de 1970, o Patriarca Boulos al Moouchi depositou a primeira pedra da Basílica de Nossa Senhora do Líbano, inaugurada em 1990 e capaz de acolher 4 mil fiéis.

Em 1997, João Paulo II visitou o Santuário em Harissa, encorajando os jovens a rezarem pela Virgem Maria, Nossa Senhora do Líbano, para que proteja esta terra e o seu povo.

Hoje, são poucas as cidades no Líbano que não possuem uma igreja dedicada à Virgem. De facto, é profunda no coração dos libaneses a devoção a Maria, que homenageiam como Senhora das montanhas e dos mares, Rainha e símbolo do Líbano, cuja pureza é a mesma do candor da neve, com o perfume das flores, e que se eleva ao céu como os cedros do Líbano.

“Imploramos à Virgem Maria, Nossa Senhora do Líbano, que cuide do nosso país e de seus habitantes, e que os assista na sua ternura materna, para que sejam os dignos herdeiros dos santos de sua terra. Assim, contribuirão a reflorescer o Líbano, país que faz parte dos Lugares santos que Deus ama, porque aqui veio para construir sua casa e nos recordar que devemos construir a cidade terrena com o olhar fixo nos valores do Reino”.

(Fonte: H2O News com edição de JPR)