Mistério resolvido. O sacerdote que ajudou no resgate de uma jovem acidentada em 4 de agosto numa estrada de Missouri e desapareceu logo depois de rezar com o pessoal de resgate e ministrar a Santa Unção à vítima, decidiu sair à luz e identificou-se como Padre Patrick Dowling, da diocese de Jefferson City.
Em declarações ao Grupo ACI, o Padre Dowling agradeceu "a Deus e aos surpreendentemente competentes socorristas". "Agradeço-lhes por terem me recebido numa situação tão tensa e me permitirem cumprir meu ministério como sacerdote", assinalou.
Katie Lentz ficou presa no seu antigo automóvel Mercedes, depois de embater noutro veículo que invadiu a sua faixa de rodagem. O condutor desse veículo foi acusado de conduzir em estado de embriaguez.
Os socorristas tentaram tirar Lentz do automóvel durante quase uma hora, mas os seus esforços pareciam em vão. A jovem começou a perder os sinais vitais e salvar sua vida parecia impossível. Katie, que não perdeu a consciência, pediu para rezar em voz alta e então apareceu o Padre Downling "do nada" segundo as testemunhas.
O sacerdote rezou com a jovem, administrou-lhe a Unção dos Enfermos e rezou com os socorristas. Segundo os bombeiros, este momento e a presença do presbítero, deu-lhes calma e força para continuar com o resgate que terminou com êxito.
Nessa manhã, o Pe. Dowling regressava de celebrar Missa em Ewing, em substituição de um sacerdote doente, e dirigia-se paraa sua diocese quando se encontrou com a cena do acidente.
"As autoridades estavam organizando o trânsito. Esperei até que foi possível dirigir até mais perto do ocorrido. Estacionei atrás de um grande veículo a 150 metros da cena. Pedi permissão ao oficial e aproximei-me do local do acidente", recordou o sacerdote.
"Absolvi e ungi a Katie, e, a pedido dela, rezava para que sua perna deixasse de doer. Nessa altura coloquei-me ao lado para que passassem os membros do pessoal de resgate e o piloto que estava esperando, e rezei o terço em silêncio. Fui embora quando o helicóptero estava a ponto de descolar", adicionou.
O sacerdote ficou surpreendido com a tranquilidade dos socorristas. "O sargento tinha tudo completamente sob controlo, estava incrivelmente tranquilo. Todos trabalharam harmoniosamente como um relógio suíço, apesar da natureza crítica da cena".
"Felicito os socorristas o pessoal da Patrulha de Estradas, a equipe do helicóptero, as enfermeiras e todos os que trabalharam tão profissionalmente. Deus abençoou o seu trabalho. Espero que o mérito seja dado àqueles que o merecem", acrescentou.
O Grupo ACI entrevistou brevemente o Pe. Dowling em 12 de agosto e este assegurou-nos que só cumpriu com os deveres normais de um sacerdote, "exceto que havia algo extraordinário na sequência dos eventos que coincidiram a tempo com a Unção".
"Havia muita gente rezando aí, muita, muita gente… e todos estavam rezando obviamente pela sua cura e sua segurança".
"Fui provavelmente parte da resposta a suas orações, eu passei por aí, dei a unção e a absolvi, (mas) não disse nenhuma outra palavra", explicou o Pe. Dowling negando ter ordenado à maquinaria funcionar ou assegurar o êxito da operação.
"Isso não veio de meus lábios, apesar de duas pessoas terem escutado", indicou.
Irlandês de nascimento, o Pe. Dowling foi ordenado sacerdote pela diocese de Jefferson City em 1982 tendo servido em várias paróquias da diocese, assim como na América do Sul, em duas paróquias de missão em Nazca e Marcona, no Peru.
O Padre Dowling atualmente serve na pastoral penitenciária, e trabalha com a população de fala espanhola da Diocese de Jefferson City.
(Fonte: 'ACI Digital' com adaptação de JPR)
