De manhã, na audiência geral, perante idênticos aplausos, Bento XVI limitara-se a dizer “obrigado pela vossa amizade”. E confessara ter sentido “quase fisicamente” a força da oração dos fiéis e do seu amor à Igreja. Evocando a sua renúncia, o Papa reafirmou ter agido “em plena liberdade, para o bem da Igreja, depois de ter longamente rezado e ter examinado diante de Deus a minha consciência, bem consciente da gravidade de tal ato, mas igualmente ciente de já não ser capaz de desempenhar o ministério petrino com a força que o mesmo exige”.
Na homilia da imposição das Cinzas, Bento XVI congratulou-se com o facto de este ano, excepcionalmente, a celebração ter lugar junto do túmulo de São Pedro (e não na basílica de Santa Sabina), alteração exigida pelo elevado número de participantes, circunstância que convidava a pedir a intercessão do Apóstolo “para o caminho da Igreja neste momento particular”, renovando a “fé no Pastor Supremo, Cristo Senhor”. Palavras que faziam eco ao que já dissera de manhã, na audiência geral, quando aludira à decisão tomada: “Anima-me e ilumina-me a certeza de que a Igreja é de Cristo, o Qual nunca lhe faltará com a sua orientação e solicitude”.
Esta era aliás uma variante do que dissera, com toda a solenidade, em latim, na final da declaração de renúncia, segunda-feira, 11 de fevereiro: “Agora confiemos a Santa Igreja à solicitude do seu Pastor Supremo, nosso Senhor Jesus Cristo”. E acrescentara a sua vontade de continuar a “servir de todo o coração a Santa Igreja de Deus, com uma vida consagrada à oração”. Dando início, domingo à tarde, à pregação dos Exercícios Espirituais ao Papa e à Cúria Romana, o cardeal Ravasi comparou a nova situação de Bento XVI no futuro próximo com a de Moisés, de braços abertos, em oração, sobre o monte, enquanto o povo combate na planície. Como observaram vários comentadores a inédita e corajosa decisão de Bento XVI só foi possível pelo facto de ele ter vivido estes oito anos de pontificado não como quem exerce um poder a que estivesse apegado mas simplesmente como quem dá cumprimento à missão recebida de Cristo, através dos cardeais.
No domingo, maior foi ainda a “normalidade” com que tudo decorreu. Como sempre Bento XVI comentou o Evangelho do dia, em italiano, saudando no final em diversas línguas os variados grupos presentes. Perante a multidão ali congregada (pelo menos 50 mil pessoas) e os insistentes aplausos, o Papa exprimiu simplesmente o seu “muito obrigado” por este “sinal de afeto e presença espiritual”. Dada a presença do Presidente da Câmara, com os vereadores, Bento XVI saudou de modo especial “todos os habitantes desta amada Cidade”.
Grande frenesim nas imediações do Vaticano. Logo na segunda-feira, 11 de fevereiro, poucas horas após o anúncio do Papa, centenas ou mesmo milhares de jornalistas começaram a circular nas imediações da Praça de São Pedro, recolhendo imagens, entrevistando as pessoas, recolhendo notícias. Tentando fornecer dados concretos e contrastar notícias gratuitas e fantasiosas, Padre Lombardi desdobrou-se em conferências de imprensa diárias, sempre muito concorridas. Ficou-se a saber que as obras no pequeno mosteiro do interior do Vaticano tinham começado em novembro, após a partida da última comunidade de monjas que o tinham ocupado pelo previsto período de cinco anos. Ali ficarão a viver, com Bento XVI, as leigas consagradas que o têm acompanhado e servido, assim como também o secretário pessoal, D. Georg Gänswein. Aguardando a conclusão das obras, prevê-se que fiquem instalados em Castelgandolfo até ao fim de abril.
Rádio Vaticano
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